Porque yo lo valgo

Commodore 64 Music (1a. parte)

Mi primer ordenador fue un Commodore 64 que cayó en mis manos a los 11 años. Superaba en muchos aspectos a los demás ordenadores domésticos de la época. Pero si tuviera que quedarme con una única característica del C64 sería, sin duda, la capacidad sonora y musical. Sorprendentemente, el panorama musical en torno al C64 está hoy en día más vivo que nunca.

No hablamos de calidad musical en el C64: el chip de sonido era un SID 6581 capaz de producir sonidos rudimentarios en 8 bits usando formas de onda básicas. El SID tenía sólo 3 canales (podía producir un máximo de 3 sonidos simultáneos), aunque mediante trucos de programación se podía sacar un cuarto canal. A pesar de estas limitaciones sus características y calidad de sonido eran muy superiores a las de los otros ordenadores de 8 bits (spectrum, amstrad…)

La verdadera magia del SID se reveló con la generación de nuevos compositores que surgió de la mano de los videojuegos del Commodore 64. Supieron aprovechar los limitados recursos del SID con ingenio e imaginación para producir las increibles melodías que acompañaban a nuestros juegos. Se daban muchos casos (muchos!) en los que un juego malísimo merecía la pena sólo por su música. Compositores como Martin Galway, Rob Hubbard o Jeroen Tel (Maniacs of Noise) han alcanzado el status de leyenda en la escena musical del Commodore 64.

Hoy en día se ve claramente que las músicas que salían del Commodore 64 han marcado a toda una generación. Ahora treintañeros, los que de chavales disfrutábamos con la música del C64 seguimos manteniendo la escena más viva de lo que ha estado nunca. Quienes desarrollaron aficiones musicales se dedican ahora a remezclar las melodías y a ofrecer espectáculos en torno al C64. Algunos incluso viven de ello. Ejemplos? A patadas:

Slay Radio (sintonizar)
Radio on-line que pone sólo remezclas de músicas del Commodore 64. 24 horas al día. Varios días al mes hacen shows en directo (próximas actuaciones en su página).

Visa Röster
Sexteto vocal sueco que interpreta a-capella las músicas del C64. Han editado varios CDs y dan conciertos en vivo por toda Europa. Videos disponibles en su web.

C64 Orchestra
Exactamente eso: una orquesta completa dedicada a interpretar conocidas melodías del C64. Suenan realmente bien. CDs, fotos, videos… todo en su web.

Press Play On Tape
Éstos merecen una mención aparte. Van 6 y forman un grupo en plan “boys band” remezclando las melodías del C64 y añadiéndoles letra compuesta por ellos mismos. Su producción más conocida es Comic Bakery, con video musical y todo al más puro estilo backstreetboys -oloquesea.

Una parte de la letra reza “Now is the time to say how much I really love you, Baby. Show me the sign, and I will stay with you all through the night.” Ohhh…. cuántas veces habré vivido algo así. Escaqueándome de mis padres cuando éstos se van a dormir para ir al salón y pasarme toda la noche jugando con el Commodore.

Los Press Play On Tape también han remezclado otros clásicos fuera del C64 como Monkey Island y Out-Run. Andan de concierto en concierto sin parar. Tienen videos a patadas en su web.

Commodore 64 en la CNN
Un artículo publicado este mismo mes (Diciembre de 2007) en la CNN. Empieza así:

“Like a first love or a first car, a first computer can hold a special place in people’s hearts. For millions of kids who grew up in the 1980s, that first computer was the Commodore 64. Twenty-five years later, that first brush with computer addiction is as strong as ever. “

Qué gran verdad.

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Para la segunda parte del artículo recopilaré algunas de las remezclas más conocidas y de más calidad, junto con las músicas originales del C64 en que se basaron.